C'est un fameux trois-mâts... à Port-Louis !

Depuis quelques jours, au Caudan Waterfront, certains bateaux détonnent un peu auprès de leurs confrères...

Trois voiliers en bois en provenance des Pays-Bas font en effet escale à Port-Louis, ici à l'Ile Maurice. L'Oostershelde, L'Europa et le Tecla retracent la route qu'ont jadis emprunté les marins hollandais, des Pays-Bas à la Nouvelle-Zélande : "from Seeland to New Zealand".

Ce qui frappe en les voyant, c'est surtout l'enchevêtrement de cordages en tout genre...

...à se demander comment ils font pour ne pas se les emmêler.

L'Oostershelde est un trois-mâts qui a été construit en 1918, et a servi à transporter des marchandises jusqu'en 1987 (mon année de naissance !), avant d'être restauré. L'Europa, quant à lui, arbore une jolie figure de proue...

C'est sur celui-ci que les visiteurs montent en premier. Les trois bateaux sont accrochés flanc à flanc, et l'on peut ainsi passer de l'un à l'autre. L'entrée coûtait 100 roupies ; je n'ai pas hésité à les payer, on ne voit pas des bateaux comme ceux-ci tous les jours ! Mais je n'étais de loin pas la seule à penser de cette manière...

Les bateaux étaient bondés... Heureusement, au moment où le Bibou et moi sommes montés, la queue n'était pas trop longue et nous n'avons eu à attendre que 2 ou 3 minutes. Lorsque nous redescendions, elles s'était bien allongée.

Nous avons donc franchi la passerelle et nous sommes retrouvés au cœur de ces mâts imposants...

...à voguer, enfin presque, vers Port-Louis.

Le Bibou était moyennement rassuré, voire carrément effrayé par moments. C'est bien simple, il est resté dans mes bras les trois quarts du temps et accroché à mes jambes le quart du temps restant. Enfin, sauf le temps d'une petite photo (quel instinct j'ai eu en lui mettant un t-shirt orange !)

Il a aussi apprécié de sonner la cloche à l'avant des bateaux. Cette cloche est obligatoire sur les bateaux, même de nos jours. La corde qui sert à l'actionner est la seule qu'on appelle "corde", les autres cordages portant des noms spécifiques. Toutefois, le mot "corde" était (et est toujours) prohibé sur les bateaux, il porte malheur...

J'ai adoré ce petit voyage dans le temps, et je crois que le Bibou a aimé aussi, malgré sa frousse. Il a répété plusieurs fois : "T'as vu le grand bateau ?" et m'a répondu "Mmmmh.... oui !" quand je lui ai demandé s'il était content (son expression préférée en ce moment !)

Moi qui suis toujours très impressionnée par les anciennes photos de Port-Louis, en noir et blanc, sur lesquelles le port est rempli de ces grands bateaux à voile, j'ai eu droit à cette vue pour de vrai, cette fois-ci !

Instant de vie - How old is your baby ?

En balade au Caudan, je courais derrière le Minus qui se sauvait quand un homme d'une trentaine d'années me demande, en anglais, quel âge il a. "Mon fils a 15 mois. Je me disais que peut-être, il était comme le vôtre."

Une petite discussion commence. L'homme est philippin, il travaille sur un bateau qui fait escale à Port-Louis. Il n'a pas vu sa femme et son bébé depuis six mois. "Quand je lui ai parlé au téléphone, elle m'a dit qu'il courait partout".

Il me demande si le Bibou sait parler. Le sien sait semble-t-il dire "papa", "maman" et "dehors". Pendant qu'on parle, mon petit continue de se sauver - le manège qui tourne, avec ses petits chevaux qui montent et descendent, l'attire énormément. Je dois abréger la conversation. J'en garde une marque, un souvenir... J'aime ces petits instants de vie.

Bouées

Au Caudan, partis profiter du soleil de fin d'après-midi, nous flânons près des bateaux à quai, quand mon regard est attiré par un détail: du rouge, de l'orange, du jaune. Clic, clac. C'est beau, n'est-ce pas ?